Urbe Bohemia

 

El Recuerdo de los 

Discos de Vinilo.

  

El disco de vinilo o disco de vinil es un formato de reproducción de sonido basado en la grabación mecánica analógica. Se ha generalizado la nomenclatura disco de vinilo o sólo vinilo porque éste era el material habitual para su fabricación. No obstante, los discos también podían ser de plástico, aluminio u otros materiales. Aunque para muchos sea un articulo obsoleto, para otros sigue siendo el formato de audio mas usado para djs.

Proceso de grabación de un disco de Vinilo.

El disco de Vinilo se graba con base a un proceso complejo de grabación mecánica analógica de siete etapas.

1.- Una vez grabada y mezclada la música en el estudio, en cinta magnética o en la actualidad en algún soporte digital, esta es procesada para adecuarla al medio donde va a ser impresa finalmente, en lo que se conoce como proceso de masterización, y que, en el caso de los discos, es especialmente crítico y tiene mucha relevancia en la calidad final del disco obtenido. Este proceso implica la eliminación de ciertas frecuencias, el cuidado especial sobre la fase del audio, así como la determinación de volúmenes (nivel sonoro de la señal), determinación de las intensidades de sonido de los instrumentos en los canales estéreo y anchura de surco en función de la duración total de la obra a registrar. En esta etapa es obtenida la cinta magnética maestra.

2.- En esta fase, conocida como "cortar el disco" se transfiere el contenido de la cinta máster o maestra a un disco patrón conocido como acetato o laca. Se trata de un disco hecho generalmente de aluminio pulido recubierto con un baño de laca negra con un espesor de 1 mm. El equipo usado para el corte del acetato es conocido como "torno", el cual contiene un cabezal de corte que graba el surco, transfiriendo la música contenida en la cinta maestra al acetato, pasando por un procesador que le aplica una ecualización especial llamada curva R.I.A.A., que adapta la señal registrada a las características físicas del disco.

3.- Una vez grabado el acetato, éste es lavado con agua y jabón y luego, se recubre con cloruro de estaño, el cual permite la adherencia de una delgada capa de plata que se le aplica posteriormente.

4.- El disco ya plateado es sumergido en una solución basada en níquel a la cual se aplica electricidad. El disco es retirado y lavado nuevamente.

5.- La capa de plata y níquel es retirada del disco patrón, obteniéndose una copia negativa del mismo, llamada disco matriz o disco padre.

6.- Del disco matriz, se obtiene una copia positiva, llamada disco madre. Si la información del disco madre es correcta, se repite el proceso hasta obtener ocho discos madre más. De cada una de las 8 copias del disco madre se hacen dos copias negativas, llamadas discos estampadores. Este proceso es llevado a cabo con el otro disco patrón que representa la otra cara del disco.

7.- A partir del disco estampador se saca la copia positiva final o copia comercial, mediante el prensado de una pastilla de acetato de vinilo entre los dos moldes estampadores correspondientes a las dos caras del disco, a la cual se añaden las etiquetas previamente preparadas que contienen la información de la música grabada. Esta copia final es la que se venderá al público.

Existe una técnica denominada "direct metal mastering" (Matrizaje directo en metal) o DMM en la cual la música es transferida directamente a los discos de estampación, realizados en un tipo de metal relativamente blando, por lo general, cobre. También existen discos en los que el proceso de corte se lleva a cabo a la mitad de la velocidad normal de reproducción, ya que esto mejora notablemente la calidad de la transferencia, especialmente en los sonidos graves.

Proceso de reproducciónProceso de reproducción

El proceso de reproducción del disco de vinilo se fundamenta en la conversión mecánica del movimiento que sufre la aguja al seguir el surco, en una señal eléctrica que presenta idénticas variaciones a las del surco. En los equipos estéreo (que sustituyeron a los monaurales) los movimientos laterales representan la suma de los canales estéreo y los movimientos verticales representan la sustracción o resta de ambas señales. Estas señales eléctricas pueden ser generadas de diferentes formas, aunque lo más habitual es la de un conjunto de imán-bobina unido al vástago de la aguja, el cual está contenido en la cápsula fonocaptora. El equipo reproductor, suele denominarse modernamente giradiscos. Las señales eléctricas generadas en la cápsula fonocaptora, son procesadas para obtener las señales separadas estéreo y enviadas al amplificador (integrado o separado) y de allí a los auriculares o altavoces.

Velocidades de grabación y reproducción del disco de vinilo.

Los discos de vinilo se editan en 4 velocidades: 16 (ó 16 2/3) R.P.M., 33 (ó 33 1/3) R.P.M., 45 R.P.M. y 78 (ó 78 4/5) R.P.M. y en diámetros de 7, 10 y 12 pulgadas. En función del diámetro y del número de canciones que contengan por cara, reciben distintas denominaciones:

* Single (Sencillo): 7 pulgadas y una canción por cara, grabados a 45 R.P.M.

Un sencillo, también llamado simple, es un disco fonográfico de corta duración con una o dos grabaciones en cada cara. En los antiguos discos de vinilo venían en formato de siete pulgadas (7"); pero en la actualidad se publican sencillos en casetes, discos compactos y formato digital. Su publicación generalmente cumple fines de promoción, distribución y segmentación (para radio, DJs...) y merchandising, existiendo diversos formatos como el sencillo promocional o el maxi sencillo.

* Flexi disc: 7 pulgadas. Formato de plástico flexible usado en promociones.

El flexi, flexi disc o flexi disco es un formato de disco de vinilo de 7 pulgadas y de distintas y variadas velocidades (33, 45 ó 78 rpm). Su uso es ante todo promocional, rara vez ha tenido un carácter comercial.

Está compuesto por una lámina flexible de vinilo del espesor de una hoja en la cual está grabada la canción que se promociona. Antes de la llegada de los CD solían aparecer como obsequio en todo tipo de productos, pero sobre todo en fanzines y revistas especializadas como NME o Melody Maker. También se le dio uso como postales sonoras, como presentaciones de audio y como soporte alternativo a la publicidad convencional. Debido a su comodidad y ligereza se editaron muchos de estos "anuncios sonoros".

Para reproducir el disco sólo había que extender la hoja de vinilo (el flexi) sobre un soporte que vendían y que era valido para cualquier flexi. El conjunto soporte-flexi se colocaba en el plato del tocadiscos y se pinchaba como si fuera cualquier otro EP o Single. Un problema en este formato era su corta vida, ya que al ser flexible los surcos acababan borrándose. Otro problema era la escasa calidad de sonido que ofrecía, frente a la calidad del vinilo estándar.

La empresa dedicada a la construcción de estos discos fue Evatone Soundsheets, que los introdujo en la industria discográfica en 1960. En esta década fueron utilizados por el club de fans de The Beatles para felicitar las navidades a sus socios, mandando flexis a modo de postal navideña. Muchos otros artistas también utilizaron este formato para promocionarse.

En España, tuvo gran acogida en la década de los 80, con la movida madrileña y grupos como Aviador DRO, y posteriormente con la aparición de clubes de fans, por ejemplo Fan Fatal (del grupo Fangoria) que editaron flexis para satisfacer al público con material inédito del grupo.

Muchos de estos discos son auténticas obras de arte, sobre ellos se serigrafiaban diseños llamativos, artworks de diseñadores renombrados, fotografías, etc. De este modo podríamos decir que el flexi fue el antecesor de los actuales CD promocionales

En la actualidad el flexi está en desuso, puesto que ya no se fabrica. Además se ha convertido en un formato de culto codiciado por muchos coleccionistas de discos.

disco de Vinilo* Extended Play o EP: 7, 10 o 12 pulgadas con dos o tres canciones por cara, grabados a 33 1/3 o 45 R.P.M. EP (Extended Play), es un acrónimo anglosajón que traducido al español significa Duración Extendida y se utiliza como denominación para un formato de grabación musical.

La duración de un EP es muy larga para considerarse como sencillo, y muy corta como para considerase como álbum.

Inicialmente se llamó EP al disco de vinilo de 7 pulgadas de diámetro grabado a 33⅓ RPM (Revoluciones Por Minuto). Esta diferencia de velocidad con respecto al sencillo (grabado a 45 RPM) le permitía tener una duración mayor (un máximo de 25 minutos, 12'30" por cada cara) frente a la duración del sencillo, cuya duración máxima no podía superar los 15 minutos.

* Maxi single: 12 pulgadas con una sola canción por cara. También conocido simplemente como 12", es el formato mayoritario en el que se edita la música utilizada por los disc-jockeys en sus sesiones. Grabado a 33 1/3 o 45 R.P.M. Un maxi sencillo (del inglés maxi single), también llamado maxi simple o meramente maxi, es un formato musical para sencillos que presenta más de dos canciones.

Es un sencillo musical en formato de doce pulgadas (12", tiene el mismo tamaño de un LP). Generalmente un sencillo trae 1 o 2 temas como máximo: una canción en la cara A (el sencillo) y otra en la cara B (la canción acompañante); formato típico en un sencillo de siete pulgadas (7"). Un maxi sencillo suele incluir entre 3 y 5 canciones. Éste tipo de discos es un preludio de un posterior LP. Es muy común incluir en la cara B del maxi sencillo canciones inéditas o si no también, canciones que quedaron descartadas del álbum. Generalmente el Maxi-single era el single o sencillo (la canción) pero mucho más ampliada. Lo que se ha llamado Extended o Versión extendida. Lo solían fabricar para los Disc-jockeys y Discotecas.

* Long Play o LP: 4 o más canciones por cara. Normalmente grabado a 33 1/3 R.P.M. o 16 R.P.M. Un disco LP (de la expresión inglesa long play) o disco de larga duración es un disco de vinilo de tamaño grande, 12" (30 cm), y en los cuales se puede registrar, en formato analógico, un máximo de unos 20-25 minutos de sonido por cara. Un disco LP suele constar de unas diez canciones, aunque depende de su longitud. También hay LP fabricados en plástico, aluminio u otros materiales. Normalmente están grabados a una velocidad de 33 y 1/3 o 16 rpm.

Los primeros LP se comercializaron hacia 1948. Este tipo de disco fue la principal manera de publicar música grabada durante los años 50, 60, 70 y 80 del siglo XX. A partir de mediados de años 80, los LP empezaron a perder protagonismo a costa de los discos compactos, más pequeños y resistentes. Aunque todavía son cotizados por coleccionistas, audiófilos y por parte de algunos DJ, que argumentan que mezclan mejor la música con este formato.

La velocidad de 16 R.P.M era usada para las publicaciones de cuentos infantiles, audio biblias y otros registros de audio que no tenían música, ya que era una velocidad muy lenta como para poder reproducir fielmente una canción, pero excelente para la lectura lenta y pausada. Esta velocidad se dejó de editar a principios de los años setenta con la aparición del casete.

El disco de 45 r.p.m. apareció en el año 1955

El material de acetato de vinilo, otorgaba mayor calidad de sonido respecto a los materiales anteriormente usados, como la pizarra de los discos de gramófono o la cera, el papel de estaño o el plástico denominado Amberol de los cilindros del fonógrafo de Edison.

Aproximadamente hacia 1985 (y a comienzos de los años 90 en los países latinoamericanos) el disco de vinilo comenzó a ser desplazado por el CD-Audio, de menor tamaño y mayor durabilidad aunque, al menos al principio, estas ventajas prevalecían a costa de perder calidad sonora.

A pesar que el CD-Audio se ha impuesto sobre el disco de vinilo, éste se sigue editando en pequeñas cantidades y es utilizado tanto por los disc jockeys como por los audiófilos. Además, para eliminar gran parte de los inconvenientes de los discos de vinilo, han aparecido los lectores ópticos para discos de vinilo, aunque son extremadamente costosos para aplicaciones personales.

En la actualidad se utilizan como discos de mezclas para los DJ's en salas de musica.